Les symptômes du lupus érythémateux disséminé débutant peuvent être très variés et souvent non spécifiques comportant rachialgies, fatigue, raideur matinale. De nombreux patients ne remplissent pas alors les critères diagnostiques de l’American College of Rheumatology (ACR) et le délai avant que le diagnostic ne soit posé peut être long. Or, un diagnostic précoce est impératif compte tenu de la mortalité significative au cours de cette affection. Il a été montré que le dosage des produits d'activation du complément liés à une cellule (CB-CAPS, incluant C4d déposés sur les érythrocytes et les lymphocytes B) pouvait permettre le diagnostic différentiel de lupus systémique au sein d'autres pathologies auto- immunes. Récemment, une équipe Américaine a combiné les CB-CAPS avec des auto-anticorps standard de maladies rhumatismales dans un multi test avec algorithme (MAAA). Elle a constaté que les CB-CAPS avaient une meilleure sensibilité que les anticorps anti DNA et les faibles taux de complément sérique (C3-C4) pour le diagnostic de lupus. Dans cette nouvelle étude, l'équipe s’est donné cette fois pour objectif d'analyser l'utilité du test CB-CAPS MAAA pour différencier un lupus débutant d'une fibromyalgie. Cent cinquante malades, 75 avec un LED remplissant les critères ACR et 75 atteints de fibromyalgie primitive ont été enrôlés prospectivement. Les patients atteints de LED avec syndrome fibromyalgique secondaire ont été exclus.

Tous ont eu un prélèvement sanguin pour déterminer les CB-CAPS par cryométrie de flux et doser les anticorps antinucléaires (par immunofluorescence indirecte) ainsi que les taux sériques de C3 et C4. Quatre-vingt pour cent des malades atteints de LED avaient des anticorps antinucléaires (AAN =, mais également 33 % des sujets ayant une fibromyalgie (valeur prédictive positive = 2,4, intervalle de confiance à 95 % [IC] 1,7 -3,4 ; valeur prédictive négative = 0,3, IC 0,19-0,48). Vingt-trois des malades avec un LED avaient un C3/C4 bas, comparé à 1 % de ceux qui souffraient d’une fibromyalgie. Seuls 17 % des patients avec un lupus avaient des anti-DNA versus 0 en cas de fibromyalgie ; 43 % de ceux avec un lupus avaient des CB-CAP élevés, versus 4 % des patients atteints de fibromyalgie. Le test CB-CAPS MAAA s’est révélé avoir une sensibilité de 60 % (IC 48-72) pour le lupus et une spécificité de 100 %. Un test positif était associé à une forte valeur prédictive positive et un test négatif à une valeur prédictive négative modérée. Le test CB-CAPS MAAA peut donc aider au diagnostic différentiel entre lupus et fibromyalgie.

RÉFÉRENCE Wallace D J et coll.: Systemic lupus erythematosus and primary fibromyalgia can be distinguished by testing for cell-bound complement activation products. Lupus Sci Med., 2016; 3:e000127. doi: 10.1136/lupus-2015-000127. eCollection 2016.