Le recours à des traitements chimiothérapiques et radiothérapiques est souvent indispensable chez la fillette ou la femme jeune atteinte de tumeur cancéreuse. Le retentissement sur leur fertilité est souvent très important. La technique de congélation d’ovaires ne permet pas d’obtenir de grossesse pour l’instant mais des études sont en cours chez l’animal. Des naissances ont ainsi pu être obtenues chez la souris et le mouton, mais un nouveau pas en avant vient d’être effectué par une équipe américaine. Son travail a porté sur 7 guenons de la race des macaques Rhésus, chez lesquelles les ovaires ont été ôtées par laparotomie. Immédiatement après, le cortex ovarien a été découpé en fines lamelles et retransplanté dans une région sous-cutanée abdominale ou péri-rénale (mais accessibilité difficile pour le recueil). Les greffons ont été stimulés par des injections de gonadotrophines et la croissance folliculaire surveillée par échographie et dosage d’oestradiol. Le repositionnement du tissu ovarien en situation ectopique n’a pas eu d’influence sur les taux de FSH et d’oestradiol et des croissances folliculaires spontanées ont été observées. 6 ovocytes matures récupérés sur cycle spontané ou provoqué ont été fécondé par ICSI. 3 embryons ont été transférés et une naissance a été obtenue. Ces résultats sont encourageants car concernant une espèce proche mais la transfert a été effectué très rapidement après ablation . La principal obstacle semble être la capacité du tissu ovarien humain à devenir ou redevenir fonctionnel après un cycle de congélation / décongélation tel qu’il est aujourd’hui réalisé.

Nature – 03/2004